Handterminals kunnen naar vorm, functie en technische mogelijkheden ingedeeld worden in verschillende categorien. Hierna volgt een indeling naar vorm:
Sleutelhanger scanners
Pistool scanners
Traditionele handterminals
Handterminals met pistolgrip
Terminals in pda vorm
Smartphone model
Bij de keuze van een handterminal zal er in elke van deze drie opsplitsingen een keuze moeten worden gemaakt. Hierbij dient rekening te worden gehouden met de verwachte gebruiksduur van de toepassing, bestaande uit het apparaat met de hierop aanwezige software.