De UPC-barcodes worden in Noord-Amerika gebruikt voor de identificatie van producten in de retail sector. UPC-A heeft een vaste lengte met 12 cijfers.
De eerste 6 cijfers worden toegewezen door de Uniform Code Council. De volgende 5 cijfers identificeren het product. Het resterende cijfer is een controlegetal. De UPC-E barcode Is een verkorte versie van de UPC-A die wordt gebruikt als er onvoldoende ruimte is voor een volledige UPC-A code. Doordat Amerikaanse producten ook in Europa verkocht worden, treffen we deze codes ook in Europa aan.